Η Κροατία έκανε ξανά ένα μικρό θαύμα. Είκοσι τέσσερα χρόνια μετά (1998), επανέλαβε την επιτυχία που είχε σημειώσει στα γήπεδα της Γαλλίας. Με το ίδιο σκορ που είχε επιβληθεί τότε εναντίον της Ολλανδίας (2-1), επικράτησε απόψε και του Μαρόκου στον «μικρό τελικό» του Μουντιάλ του Κατάρ και κατέκτησε την 3η θέση στο τουρνουά.
Το πρώτο γκολ
Στην πρώτη αξιόλογη φάση στο ματς οι Κροάτες πήραν προβάδισμα στο 7΄ με την κεφαλιά-ψαράκι του Γκβάρντιολ μετά από την «κομπίνα» που έκαναν στο φάουλ που εκτέλεσε ο αγέραστος Μόντριτς και βρήκε τον Πέρισιτς κι ο τελευταίος με το κεφάλι έδωσε την ευκαιρία στον 20χρονο κεντρικό αμυντικό να σκοράρει για πρώτη φορά στη διοργάνωση.
Η άμεση ισοφάριση
Η «απάντηση» των Μαροκινών ήταν άμεση. Δύο λεπτά μετά το γκολ του στόπερ της Λειψίας, ήταν η σειρά του Ντάρι να νικήσει από πολύ κοντά τον Λιβάκοβιτς, ο οποίος αιφνιδιάστηκε μετά την κεφαλιά προς τα πίσω του Μάγερ, στην προσπάθειά του να απομακρύνει τη μπάλα μετά το φάουλ του Ζίγες.
Στο 18΄ η κεφαλιά του Κράμαριτς κατέληξε στην αγκαλιά του Μπόνο. Ο γκολκίπερ της Σεβίλης έκανε σωτήρια επέμβαση στο συρτό σουτ του Μόντριτς, στο 24΄ και στην εξέλιξη της φάσης δεν επέτρεψε στον Λιβάγια να σκοράρει από πολύ κοντά.
Το Μαρόκο απείλησε στο 29΄, με τον Χακίμι να βγάζει τη σέντρα από δεξιά και τον Εν Νεσίρι να βρίσκεται ένα βήμα πιο μπροστά από την πορεία της μπάλας, χάνοντας έτσι μοναδική ευκαιρία για το 2-1.
Το νικητήριο γκολ
Τελικά, τρία λεπτά πριν από το 45΄, ο Όρσιτς με εξαιρετικό τελείωμα, μετά από πάσα του Λιβάγια, πέτυχε ένα από τα πιο όμορφα γκολ του Μουντιάλ κι έδωσε ξανά προβάδισμα στην «Χρβάτσκα» που το κράτησε μέχρι το τέλος.
Δεμένη ομάδα η Κροατία με παίκτες που διακρίνονται σε μεγάλα πρωταθλήματα. Το Μαρόκο, σίγουρα η έκπληξη του Μουντιάλ, είναι μια ομάδα με σχέδιο και μερικά αστέρια όπως οι Χακίνι και Ζίγες, που συνθέτουν πολύ δυνατή δεξιά πτέρυγα, τον τερματοφύλακα Μπόνο αλλά και τον χάφ Ουνάχι.
Ο τρόπος που βγαίνουν στην επίθεση όταν κλέβουν μπάλες είναι υποδειγματικός.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΚΡΟΑΤΙΑ (Ζλάτκο Ντάλιτς): Λιβάκοβιτς, Στάνισιτς, Σούταλο, Γκβάρντιολ, Όρσιτς (90+5΄ Γιάκιτς), Μάγερ (66΄ Πέτκοβιτς), Μόντριτς, Κόβατσιτς, Πέρισιτς, Λιβάγια (66΄ Πάσαλιτς), Κράμαριτς (61΄ Βλάσιτς)
ΜΑΡΟΚΟ (Βαλίντ Ρεγκραγκί): Μπόνο, Χακίμι, Ντάρι (64΄ Μπενούν), Ελ Γιαμίκ (67΄ Αμαλάχ), Ατιάτ Αλάχ, Σαμπίρι (46΄ Σαΐρ), Αμραμπάτ, Ελ Κανούς (56΄ Ουνάχι), Ζίγες, Εν Νεσίρι, Μπουφάλ (64΄ Ζαρούρι)
