Ιδιαίτερα σημαντική είναι η ενίσχυση της αποτρεπτικής ικανότητας των Ενόπλων Δυνάμεων με την έλευση των αναβαθμισμένων F-16 σε έκδοση Viper. Η Πολεμική Αεροπορία παρέλαβε ήδη τα δύο πρώτα από τα συνολικά 83 μαχητικά που θα εκσυγχρονιστούν σε ειδική εκδήλωση στην Τανάγρα.
Και μάλιστα σε μία περίοδο που η Άγκυρα εξαπολύει απειλές ακόμη και για την εδαφική ακεραιότητα της χώρας. Δεν είναι τυχαίες δε οι προσπάθειες του Ερντογάν να εξασφαλίσει αυτά τα πολεμικά αεροπλάνα από τις ΗΠΑ.
Παναγιωτόπουλος: Νέα εποχή
«Με τα αεροσκάφη Viper κάνουμε άλλο ένα μεγάλο βήμα στη νέα εποχή για τις Ένοπλες Δυνάμεις. Το επιβάλουν οι καιροί. Το επιβάλουν οι απειλές και οι προκλήσεις που αντιμετωπίζει σήμερα η πατρίδα μας». Αυτό τόνισε από τις εγκαταστάσεις της ΕΑΒ στην Τανάγρα, ο υπουργός Εθνικής ‘Αμυνας, Νίκος Παναγιωτόπουλος, κατά την τελετή παράδοσης των πρώτων δύο μαχητικών αεροσκαφών F-16 Viper της Πολεμικής Αεροπορίας.
Αναφερόμενος στα F-16 Viper, «τα πιο σύγχρονα αεροπλάνα F-16 στον κόσμο», όπως είπε χαρακτηριστικά, ο υπουργός Εθνικής ‘Αμυνας υπογράμμισε: «Αποδείχθηκε ότι η Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία έχει τις δυνατότητες να επιτελέσει χρήσιμο έργο για τις Ένοπλες Δυνάμεις. Ζητούμενο είναι να εξασφαλίσουμε τις προϋποθέσεις για να συνεχίσει και να επαυξήσει το έργο της».
Αρχηγός ΓΕΕΘΑ
Από την πλευρά του, ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Εθνικής ‘Αμυνας (ΓΕΕΘΑ) στρατηγός Κωνσταντίνος Φλώρος, επισήμανε ότι «είναι μια μέρα που η Πολεμική Αεροπορία ενδυναμώνεται και κατ’ επέκταση ενδυναμώνονται οι Ένοπλες Δυνάμεις».
«Θέλουμε να προσφέρουμε ασφάλεια και σταθερότητα στην περιοχή μας. Πρωτίστως όμως, θέλουμε οι Ένοπλες Δυνάμεις να προστατεύουν τα κυριαρχικά δικαιώματα, την εθνική ανεξαρτησία και την εδαφική ακεραιότητα έναντι κάθε επιβουλέα».
Ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας (ΓΕΑ) αντιπτέραρχος Θεμιστοκλής Μπουρολιάς, επισήμανε ότι με την αναβάθμιση των F-16 σε Viper, «η έννοια της αποτροπής και της επιχειρησιακής αποτελεσματικότητας παίρνουν καινούργιες διαστάσεις, καθιστώντας αυτά τα αεροσκάφη ένα σημαντικότατο μέσο στην επιχειρησιακή σχεδίαση και την εφαρμογή της εθνικής στρατηγικής».
Για τη νέα εποχή στην οποία εισέρχεται ο στόλος των ελληνικών F-16, ο αρχηγός ΓΕΑ υπογράμμισε ότι «προγραμματίζεται να συνεχιστεί με την αναβάθμιση των F-16 Block50 και την επανεξέταση του ρόλου των F-16 Block30, με γνώμονα τη βέλτιστη επιχειρησιακή αξιοποίηση κάθε τύπου, με πνεύμα οικονομίας και εξορθολογισμού χρήσης».
Τζ. Τσούνης: Ειρήνη και σταθερότητα
Ο Αμερικανός πρέσβης, Τζορτζ Τσούνης, δήλωσε απόλυτα ικανοποιημένος από τη συνεργασία της Lockheed Martin με την ΕΑΒ, ενώ αναφέρθηκε και στη αμυντική συμφωνία Ελλάδας – ΗΠΑ, τονίζοντας ότι «αυξάνει τη διαλειτουργικότητα και την ασφάλεια».
«Η ειρήνη και η σταθερότητα στην Ανατολική Μεσόγειο» είπε, «αποτελούν αρχή για τις ΗΠΑ».
Τα δύο μαχητικά αεροσκάφη – ένα πρώην Block 52+ της 343 Μοίρας «Αστέρι» και ένα πρώην Block 52+ Advanced της 336 Μοίρας «Όλυμπος» – αναχώρησαν από την 114 Πτέρυγα Μάχης στην Τανάγρα για τη Σούδα. Και τα δύο αεροσκάφη θα ενταχθούν άμεσα στη δύναμη της 343 Μοίρας για να ξεκινήσει η εκπαίδευση των ιπτάμενων σε αυτά.
Το πρόγραμμα των F-16
Η συνεργασία της Ελλάδας με τις ΗΠΑ, στο πρόγραμμα των αεροσκαφών F-16 ξεκίνησε το 1989. Τότε η Πολεμική Αεροπορία προμηθεύτηκε τα πρώτα 40 αεροσκάφη F-16 Βlock 30.
Το 1997, ακολούθησε η παραλαβή 40 αεροσκαφών F-16 Βlock 50 ενώ το 2003 προστέθηκαν 60 ακόμη αεροσκάφη F-16 Βlock 52+.
Η τελευταία παραλαβή αεροσκαφών F-16 έγινε το 2009 με τα 30 πιο σύγχρονα F-16 Βlock 52+ Αdvanced.
Το πρόγραμμα αναβάθμισης των F-16 σε Viper ξεκίνησε το 2020. Το πρόγραμμα αφορά στον εκσυγχρονισμό 83 αεροσκαφών F-16 Βlock 52+ και 52+ Αdvanced στην έκδοση Viper.
Το συγκεκριμένο πρόγραμμα εκσυγχρονισμού, σε συνδυασμό με την επικείμενη συμφωνία για τον εκσυγχρονισμό των αεροσκαφών F-16 Βlock 50, αλλά και την μελλοντική απόκτηση των υπερσύγχρονων αεροσκαφών, πέμπτης γενιάς πλέον, F-35, όπως τόνισε χαρακτηριστικά ο Ν. Παναγιωτόπουλος, «αντανακλά την ισχυρή βούληση να εξοπλιστούν οι Ένοπλες Δυνάμεις μας, με τα πλέον υπερσύγχρονα οπλικά συστήματα, που θωρακίζουν την πατρίδα μας, αλλά και ενισχύουν ακόμα περισσότερο την στρατηγική αμυντική σχέση Ελλάδας και ΗΠΑ».
Τι συστήματα περιλαμβάνει το F-16 Viper
Η Πολεμική Αεροπορία παρέλαβε σήμερα, Δευτέρα 12 Σεπτεμβρίου, τα δύο πρώτα μαχητικά F-16 αναβαθμισμένα στην εκδοχή Viper. Τα αεροσκάφη επανεντάσσονται στην Πολεμική Αεροπορία με αναβαθμισμένες δυνατότητες και είναι όντως από τα πλέον προηγμένα F-16 στην Ευρώπη.
Όπως ανακοίνωσε η αμερικανική εταιρεία Lockheed Martin, που σε συνεργασία με την Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία (ΕΑΒ) παρέδωσαν σήμερα από κοινού στην Πολεμική Αεροπορία τα δύο πρώτα μαχητικά F-16 Viper, «τα αεροσκάφη επιτρέπουν στην Πολεμική Αεροπορία να αντιμετωπίζει με επιτυχία τις αναδυόμενες απειλές στην περιοχή και να επιχειρεί ως μέρος συμμαχικών αποστολών παγκοσμίως».
Συγκεκριμένα, τα κύρια συστήματα που αναβαθμίζονται στο πλαίσιο του προγράμματος περιλαμβάνουν τα εξής:
– Ραντάρ AESA APG-83
– Νέος Modular υπολογιστής Αποστολών (MMC-7000AH), ADT
– Νέες οθόνες πληροφοριών και απεικόνισης ανάμεσα στα ποδωστήρια
– Νέο APX-126 AIFF με δυνατότητα mod 5
– Ενσωμάτωση SNIPER POD, βλημάτων SASSM και PaveWay II
– Δυνατότητα Link-16
Οι αναβαθμίσεις των F-16 πραγματοποιούνται στην ΕΑΒ υπό τη στενή τεχνική καθοδήγηση από τις ομάδες της Lockheed Martin. Το προσωπικό της ΕΑΒ που εργάζεται στο πρόγραμμα F-16 Viper αποτελείται από μια κεντρική ομάδα περισσότερων των 21 έμπειρων υπαλλήλων, ενώ έχουν προσληφθεί και εκπαιδευτεί μέχρι στιγμής δεκάδες νέοι υπάλληλοι στη διάρκεια τεσσάρων διαφορετικών φάσεων.
Οι αναβαθμίσεις των F-16 σε Viper, προστίθεται στην ανακοίνωση, έχουν φέρει θέσεις εργασίας και επενδύσεις στην Ελλάδα. Αναλυτικότερα, τα προγράμματα της Lockheed Martin οδήγησαν σε περισσότερες από 350 νέες προσλήψεις στην ΕΑΒ από το 2021, περισσότερες από όσες έχουν πραγματοποιηθεί σε μια ολόκληρη δεκαετία.
Το ιστορικό
Tο πρώτο προς αναβάθμιση F-16 εντάχθηκε στην ΕΑΒ τον Φεβρουάριο του 2020. Το αεροσκάφος ήταν έτοιμο για δοκιμαστικές πτήσεις στις αρχές του 2021. Ακολούθως, πέταξε με προορισμό τις ΗΠΑ για περισσότερες πτητικές και επί εδάφους δοκιμές, που πραγματοποιήθηκαν το Φεβρουάριο του 2021. Τον Μάρτιο και τον Απρίλιο του 2021 εντάχθηκαν και άλλα αεροσκάφη, τα οποία ολοκλήρωσαν τις πτητικές δοκιμές φέτος το καλοκαίρι.
Οι παραδόσεις στην ΕΑΒ συνεχίζονται, ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι οι 12 θέσεις στο υπόστεγο της Τανάγρας είναι κατειλημμένες με αεροσκάφη και εργασίες αναβάθμισης. Η αναβάθμιση και των 83 αεροσκαφών F-16 της Πολεμικής Αεροπορίας σε Viper είναι προγραμματισμένη να ολοκληρωθεί στο τέλος του 2027.
